1. L’Histoire du Carat :
Le terme carat trouve son origine dans l’Antiquité. À l’époque, on utilisait les graines de caroubier (appelées « carob seeds » en anglais) pour peser de petites quantités de marchandises, y compris les pierres précieuses.
En 1907, lors de la quatrième Conférence générale des poids et mesures, on adopte officiellement le carat métrique, équivalant à 0,2 gramme. Depuis, cette norme est reconnue dans le monde entier et garantit une mesure uniforme du poids des pierres précieuses.
Ces graines étaient réputées pour avoir un poids relativement constant, autour de 0,2 gramme chacune, c’est pourquoi on utilisait ces graines pour mesurer le poids des gemmes.
Standardisation internationale
Grâce à cette standardisation, le marché international des bijoux et des gemmes dispose d’une base solide, permettant aux professionnels et aux clients de comparer plus facilement la valeur des pierres, quelle que soit leur origine géographique.
2. QU'est ce que le Carat :
1ct 100pts
0.5ct 50pts
0.25ct 25pts
Que se passe-t-il quand une pierre pèse moins d’1 carat ?
Lorsqu’une pierre précieuse pèse moins d’1 carat, elle change d’unité de mesure : on parle en points.
Pourquoi cette distinction ?
L’usage des points n’est pas seulement une question de précision, c’est aussi un choix marketing. Dire "75 points" au lieu de "0,75 carat" donne une impression de valeur plus grande, car le chiffre semble plus important. Une façon subtile mais efficace de mettre en avant la pierre tout en restant parfaitement exact !
1ct = 0,2 gramme
Le carat (souvent abrégé en “ct”) est l’unité de poids utilisée mondialement pour mesurer les pierres précieuses (diamants, rubis, saphirs, émeraudes, etc.).
1,5 ct
1,5 ct
1,5 ct
Trop profonde
Perte de brillance
Taille apparente plus petite
Effet de "noircissement" au centre
*Effet de "fenêtre" : La pierre peut sembler transparente ou terne car la lumière passe au lieu d’être renvoyée.
Idéalement proportionnée
Brillance et éclat maximisés
Meilleur rapport entre poids et dimension
Valeur optimisée
Harmonie visuelle
Trop plate
Moins de brillance
Taille apparente plus grande
Effet de "fenêtre"*
Valeur moindre
3. Relation entre le poids et la taille
Le carat mesure le poids d’une pierre précieuse, mais il ne définit pas directement sa taille apparente. Deux pierres de même carat peuvent avoir des dimensions différentes selon leur proportion et leur coupe.
Chaque pierre a une densité différente, ce qui influence son volume apparent. Une pierre plus dense sera plus compacte et petite, tandis qu’une pierre moins dense paraîtra plus grande pour le même poids. La densité (ou gravité spécifique) des pierres précieuses varie en fonction de leur composition chimique.
Diamant
Émeraude
Saphir & Rubis
1 ct
1 ct
1 ct
4. Comment mesurer et certifier le carat d’une pierre ?
Pour les pierres montées, une estimation du poids est faite en fonction des dimensions et de la densité, car la monture empêche la pesée directe.
En bijouterie
Les pierres non montées sont pesées sur une balance de précision au centième de carat (0,01 ct).
La pesée d’une pierre précieuse doit être extrêmement précise, surtout pour les pierres de grande valeur. Deux situations existent :
En laboratoire
Les pierres sont pesées dans des conditions contrôlées, avec des balances ultra-précises allant jusqu’au millième de carat (0,001 ct).
Des scanners 3D et technologies laser sont parfois utilisés pour calculer la densité et les proportions.
Le prix des diamants suit des seuils psychologiques : un diamant de 0,99 carat peut coûter jusqu’à 20% de moins qu’un diamant de 1,00 carat, alors que la différence de taille est imperceptible !
Ce phénomène est dû au fait que les acheteurs recherchent des chiffres ronds (1 ct, 2 ct...), ce qui rend les pierres juste en dessous beaucoup plus accessibles. Une astuce précieuse pour trouver un diamant à meilleur prix sans perdre en apparence !
Pourquoi un diamant de 0.99 ct coûte bien moins cher qu'un diamant de1 ct
5. Anecdotes Insolites sur le carat des pierres
Le mystère du diamant de 100 carats
Dans le monde des enchères, les pierres dépassant 100 carats sont extrêmement rares et suscitent une fascination immense. Un exemple célèbre est le "Spectacle Diamond", un diamant russe taillé à 100,94 carats, vendu chez Christie’s en 2021 pour 14,1 millions de dollars.
Mais saviez-vous que plus une pierre est grosse, plus son prix grimpe exponentiellement ? Un diamant de 2 carats peut valoir bien plus du double d’un diamant de 1 carat, car les grandes pierres sont bien plus rares. Certains diamants de plus de 100 carats ont même atteint des records, comme "The Winston Legacy" (101,73 ct), vendu 26,7 millions de dollars, ou "Creation I" (163,41 ct), adjugé 33,7 millions de dollars !
En haute joaillerie,
la rareté et la qualité dictent des prix vertigineux !
Le plus gros diamant brut jamais découvert : une transformation spectaculaire
Le plus gros diamant brut jamais trouvé est le légendaire Cullinan, découvert en 1905 en Afrique du Sud. Ce géant pesait 3 106 carats (plus de 600 grammes !) avant d’être taillé.
Mais saviez-vous qu’une pierre brute perd une grande partie de son poids lors de la taille ? Pour optimiser son éclat et sa pureté, les diamants sont soigneusement taillés, entraînant une réduction parfois spectaculaire du poids final.
Le Cullinan a ainsi été divisé en plusieurs pierres, dont le célèbre Cullinan I (530,2 carats), qui orne aujourd’hui le sceptre royal britannique, et le Cullinan II (317,4 carats), intégré à la couronne impériale.
Exemple frappant : Pour obtenir un diamant taillé de plus de 100 carats, il faut souvent un diamant brut pesant plus de 400 carats ! C’est le cas du diamant "Creation I", taillé à partir d’un brut de 404 carats.
Derrière chaque diamant taillé se cache un processus méticuleux où la précision et l'expertise permettent de révéler la plus belle gemme possible, au prix d’une grande perte de matière !
Carat
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